Bryan Adams - Get Up (2015) - English

Here´s the new studio effort by Bryan Adams: "Get Up" is his first with original songs since "11", which came out in 2008, but it´s his third in the past 12 months, after the covers album "Tracks Of My Years" (October 2014) and the 30th Anniversary Deluxe edition of "Reckless" (November 2014).

I had the chance of talking with him exactly one year ago (see here:

http://rockntalk1.blogspot.com.es/2014/10/bryan-adams-interview-part-2-talks.html )

and he already was super-excited about the songs he had recorded for this album. They were written whenever he found the time since late 2012 until late 2014, with no pressure or deadline from the record company, a fact that has clearly been important to achieve such a great final result. Both the songwriters and the producer have enjoyed the process and it shows. This work oozes looseness in the preparation of the songs, with a sober production simply oriented (and that´s a lot) to enhance the quality of the compositions.

There are two very important people that must be mentioned: for the first time since "Into The fire" was released 28 years ago, all the songs except one have been co-written with his longtime partner in crime, the great Jim Vallance... and they have created Adams' best LP in a long time. Coincidence? I don't think so. In the past few months both songwriters have been qualifying these tunes as "our best since "Reckless" ". The singer himself has gone as far as to define it as "the record I would have liked to make 25 years ago".

The other one is producer Jeff Lynne; ELO's leader, former Traveling Wilbury, producer of Petty, McCartney, Harrison, Orbison... His work is noticeable... for good reasons. Bryan has said it has been a pleasure composing a whole album with his old friend and that Jim and Jeff form his own particular Dream Team, to the point where he would "love to go back and make another record right away".

Most tracks don't go over the three minute mark, which seems premeditated, and it works. 

As for the old fans still waiting for Bryan to write another "Kids Wanna Rock", forget about it: neither the Canadian nor anybody writes the same stuff when you´re 25 than when you´re 55, and that does not mean their current work is not up to their standards. Myself, I think he´s made the best album he could have made and he´s improved his last recordings. Let's talk about the songs:

1. You Belong To Me: The opening track was the first song written and recorded for "Get Up" and it´s the one that sets the tone for the album. When he recorded it, he felt tempted to include it in "Tracks of My Years" but he thought it had such a particular sound that he decided to write more songs in that style so that the LP had a sense of unity to it. It was a special request for a movie that wasn't finally made about a pre-Beatle era band. In this case, it's a Buddy Holly inspired rockabilly. And it´s cool!

2. Go Down Rockin': Originally written for "Tracks Of My Years", it was his answer to the record company that suggested he made a covers album, and idea he didn´t find too seductive: "If I´m gonna go down, I´m gonna go down rockin´". He didn't have a record company in the States at the time and he was finally convinced to do it. In the end, the Canadian decided not to include it in "TOMY" and saved it for this one. Awesome. The more I hear it, the more I like it.

3. We Did It All: This ballad is a clear example of an Adams-Vallance collaboration. JV wrote the verse and showed it to BA, who wrote the chorus and then they wrote the lyrics together. While the other songs were written first and then shown to the ELO man to produce them, this one was written specifically for him. Beatles arrangements and slide guitar 'a la' George Harrison for a beautiful melody.

4. That's Rock'N'Roll: Bryan did three different demos for the song but still couldn't find the right sound and it wasn't until Jeff Lynne got a hold of it that they found the right way to do it. It's an enjoyable rocker to listen to while you're driving in your car.

5. Don't Even Try: It's the other song Adams&Vallance wrote for the movie mentioned in "You Belong To Me". Carrying on with that late 50's-early 60's flavour, this one is influenced by Roy Orbison, especially in the lyrics (which reminds me that the Vancouver native covered "Running Scared" during his last tour, around the time this song was written).

The Rickenbacker riff you can hear during the song, written by Bryan and Jim, didn´t sound quite right at first and it took Jeff Lynne to work his magic and sort it out. In fact, the first time he listened to it, he told Adams he thought it sounded "like a "Rubber Soul" outtake". Great pop song.

6. Do What Ya Gotta Do: Composed by Adams & Lynne, it's the only song without Vallance. It was originally written for the "American Hustle" movie soundtrack, but left off in the end. With recognizable background vocals by the British producer, the Rickenbacker guitar rings out in all its glory. Grande Bryan! Grande Jeff! Great track. The singer says it´s likely to be the opening song in the concerts during his next tour to promote "Get Up", which he estimates will go on for the next two years.

7. Thunderbolt: Infectious rocker, it´s the closest to ELO you´ll hear on the album, thanks to Lynne's production. Love the vocals and the piano on the bridge before the guitar solo.

8. Yesterday Was Just A Dream: Nice mid-tempo tune that sounds halfway between The Beatles and Tom Petty.

9. Brand New Day: Last song on (and written for) the album. Bryan says it "fits as the last song on the record". While "You Belong To Me" set the tone for the LP, Adams considers this track the "cornerstone song" for the next tour. Great single, at times it sounds to me like a sped-up version of "Feel A Whole Lot Better" by The Byrds. Ends "Get Up" leaving you wanting more.

As a bonus, we have the acoustic versions of "Don't Even Try", "We Did it All", "You Belong To Me" and "Brand New Day". It wasn't the singer's idea to include them in the album, but the record company decided to do so. As you can see in his Vevo channel on YouTube, Adams has made videos for these four songs in which he appears by himself with his acoustic guitar performing them and giving some insight about how they were written and produced. The record company thought it would be a good idea to include them on the CD.

To sum up, it's a great record by the Canadian singer-songwriter, who leaves the door open to work again with Lynne in the future if their respective commitments allow them to do so. That would be great news for us all. Vallance will surely be on board. If they can do something like this "Get Up", it will be worth the wait.

Bryan Adams - Get Up (2015)

Ya tenemos aquí el nuevo trabajo de estudio de Bryan Adams: “Get Up” es el primero con canciones originales desde “11” en 2008, pero es su tercera entrega en 12 meses, tras el disco de versiones “Tracks Of My Years” (octubre 2014, ver reseña aquí:

http://rockntalk1.blogspot.com.es/2014/10/bryan-adams-tracks-of-my-years-2014.html ) 

y la edición Deluxe de “Reckless” con motivo del 30 aniversario de su publicación (noviembre 2014, ver reseña aquí: 

http://rockntalk1.blogspot.com.es/2014/11/bryan-adams-reckless-edicion-deluxe-30.html ).

Tuve la oportunidad de hablar con él hace justo un año:

http://rockntalk1.blogspot.com.es/2014/10/entrevista-bryan-adams-parte-2-reckless.html 

y ya entonces me mostró su entusiasmo por los temas que ya había grabado para este álbum. Estos fueron compuestos en los ratos libres que encontró desde finales del 2012 hasta finales del año pasado, sin presiones ni fechas límite para entregarlo a la discográfica y eso ha beneficiado claramente al resultado final. Tanto los compositores como el productor han disfrutado haciéndolo y se nota. Es una obra que rezuma relajación en la preparación de las canciones, sin excesos en la producción, que lo único que hace, y no es poco, es realzar la calidad de las composiciones.

Es obligado hablar de dos figuras: por primera vez desde “Into The Fire”, y ya han pasado 28 años, todo el disco (con una sola excepción) ha sido compuesto a medias con su socio de toda la vida, el gran Jim Vallance… y han parido el mejor trabajo de Adams en mucho tiempo. ¿Casualidad? Va a ser que no. El propio Vallance afirmó ya en enero de este año que lo consideraba "nuestras mejores composiciones desde "Reckless". El rubio cantante, por su parte, lo define como "el disco que desearía haber hecho hace 25 años".

El otro protagonista es el productor: Jeff Lynne, líder de ELO, ex - Traveling Wilbury, productor de Petty, McCartney, Harrison, Orbison… Su labor se deja notar, y es para bien. El propio Bryan reconoce que ha sido un placer volver a componer un disco entero con su viejo amigo y que Jim y Jeff forman su Dream Team particular, hasta el punto de que le encantaría "volver y hacer otro disco inmediatamente".

Llama la atención que la mayoría de los temas no supera los 3 minutos de duración, lo que parece una idea premeditada en cuanto al enfoque “vintage” de los mismos. Los propios Ramones tiraban por ahí y en este caso parece una apuesta acertada.

A los fans añejos que siguen esperando que Bryan vuelva a componer un “Kids Wanna Rock” habrá que decirles que lo olviden: ni el canadiense ni nadie escribe lo mismo a los 25 años que a los 55, y esto no significa que lo actual no tenga calidad. Personalmente, creo que ha creado el mejor disco que podía hacer y mejora sus últimas grabaciones. Analicemos los temas:

1. You Belong To Me: La canción que abre el disco fue la primera canción escrita y la primera canción grabada. Es la canción que marca lo que es todo el álbum. Cuando la grabó estuvo tentado de incluirla en “Tracks Of My Years” pero le pareció que tenía un sonido tan diferente que quiso escribir más canciones de ese estilo para que el LP tuviera una unidad. Fue una petición expresa para una película que no llegó a hacerse sobre una banda de la era pre-Beatle. Tanto ésta como “Don´t Even Try” están musicalmente inspiradas en los propios Fab Four, los Everly Brothers y sobre todo Buddy Holly (en este caso) y Roy Orbison (en el de Don´t Even Try). La que nos ocupa ahora es un rockabilly que recuerda al “Rattled” que el propio Lynne aportó al disco de debut de los Wilburys. Suena guay.

2. Go Down Rockin´: Escrita originalmente para “Tracks Of My Years”. Fue como su respuesta a la discográfica que le propuso hacer un disco de versiones, cuya idea no le seducía: “si voy a caer, voy a caer rockeando”. En aquel entonces, no tenía discográfica en EEUU y le acabaron convenciendo. Finalmente, el canadiense decidió no incluirla en “TOMY” y sacarla en este LP. Mola. Cuanto más lo oigo, más me gusta.

3. We Did It All: Esta balada es un ejemplo claro de la colaboración entre Adams y Vallance. JV compuso la estrofa por su lado, se la enseñó a BA quien compuso el estribillo y luego se juntaron para escribir la letra. Así como las otras canciones fueron escritas en primer lugar y entregadas posteriormente al líder de ELO para que se encargara de la producción, esta fue escrita específicamente para él. Arreglos Beatles y slide guitar a lo George Harrison para una bonita melodía. Podría haber ido en “Cloud 9”.

4. That´s Rock´N´Roll: Bryan hizo 3 maquetas diferentes y no conseguía encontrar el sonido adecuado y no fue hasta que Lynne la cogió que consiguieron encontrar la manera de grabarla. La guitarra rítmica recuerda al “I Won´t Back Down” de Petty. Rocker pegadizo para escuchar en el coche. Disfrutable si se escucha sin prejuicios.

5. Don´t Even Try: Es la otra canción que compusieron Adams y Vallance para el proyecto mencionado en “You Belong To Me”. Siguiendo con la tónica de finales de los 50-primeros de los 60, ésta es la más influenciada por Roy Orbison en cuanto a la letra (recordamos de paso que el de Vancouver versioneó “Running Scared” en su última gira hace un año, coincidiendo con la fecha de composición de este tema). 

El riff de Rickenbacker que se oye durante la canción, compuesto por Bryan y Jim, inicialmente no acababa de sonar bien y fue Jeff Lynne el que le dio la forma final que ha acabado en la grabación. De hecho, cuando nuestro protagonista le enseñó la canción, el de Birmingham afirmó que le sonaba como “un descarte de Rubber Soul”. Es un medio tiempo que tiene un aire al “That Thing You Do”, la de la película de Tom Hanks, pero más cercano a la balada que al rock, en cuanto al ritmo se refiere. Buen tema.

6. Do What Ya Gotta Do: Compuesta por Adams y Lynne, es la única canción en la que no interviene Vallance. Fue originalmente compuesta para la película “American Hustle” (titulada aquí “La Gran Estafa Americana”), aunque al final no fue incluida en la misma. Con coros muy reconocibles del británico, es lo más parecido a Tom Petty & The Heartbreakers de todo el disco; podría haber estado tranquilamente en “Full Moon Fever” o “Into The Great Wide Open”. ¡Cómo suena la Rickenbacker! ¡Grande Bryan, grande Jeff! Bryan dice que se la imagina como una canción que puede ser una muy buena apertura para los conciertos de su próxima gira. Por cierto, pronostica que hará una larga gira para promocionarla, al menos dos años. Esperemos que pase por aquí.

7. Thunderbolt: Rocker de ritmo contagioso, la más ELO de “Get Up”, gracias a la producción de Lynne. Muy guapo el puente antes del solo con los coros y el piano.

8. Yesterday Was Just A Dream: Medio tiempo a medio camino (valga la redundancia) entre Tom Petty y los Beatles.

9. Brand New Day: Fue la última canción escrita para el álbum y la que, en palabras de Bryan, quedaba bien como colofón al disco. Así como “You Belong To Me” marca la línea del disco, Adams considera este tema la “piedra angular” de la próxima gira en cuanto a cómo va ser la susodicha. Buen single, por momentos me recuerda a una versión acelerada del “Feel A Whole Lot Better” de los Byrds via Tom Petty. Te deja un buen sabor de boca como última canción del disco.

A continuación vienen las versiones acústicas de “Don´t Even Try”, “We Did It All”, “You Belong To Me” y “Brand New Day”, que sirven de referencia de cómo fueron compuestas antes de la entrada de JF para darles su marca de la casa. La idea de incluirlas en el disco no fue del cantante, sino de la discográfica. Como podéis ver en su canal Vevo de YouTube, Adams ha hecho vídeos de estas 4 canciones en las que aparece él solo interpretándolas con su guitarra acústica y contando de qué va cada una y a la casa de discos le pareció que sería buena idea incluirlas en el CD.

En resumen, muy buen disco del canadiense, quien deja la puerta abierta a volver a trabajar con Lynne en el futuro si sus compromisos se lo permiten. Sería una buena noticia para todos. El que estará seguro es Vallance. Si repiten el nivel de este "Get Up", me apunto.